Katie Ledecky, medalistka olimpijska: modlitwa daje mi spokój. Wiem, że jestem w dobrych rękach

Katie Ledecky, lekkoatletka olimpijska uważana za jedną z najlepszych pływaczek wszech czasów, często mówi o swojej wierze. 27-letnia Ledecky, która zamierza wziąć udział w zbliżających się igrzyskach olimpijskich w wyścigach na 200, 400, 800 i 1500 metrów stylem dowolnym.

Po zdobyciu pierwszego złotego medalu olimpijskiego w 2012 roku w wieku 15 lat, Ledecky stała się jedną z najlepszych pływaczek wszech czasów. Mając na koncie 10 medali olimpijskich i 21 tytułów mistrzyni świata, Ledecky jest gotowa, aby stać się jedną z najlepszych zawodniczek na igrzyskach olimpijskich w Paryżu pod koniec tego miesiąca.

Choć jej wyczyny pływackie przyniosły Ledecky uznanie na całym świecie, osoby, które znały tę pochodzącą z Marylandu kobietę, gdy była młodą uczennicą szkół katolickich, opisują ją jako bystrą, miłą i wierną uczennicę.

„Ona jest nie tylko wspaniałą sportsmenką, ale także wzorem do naśladowania, którym chciałabyś, aby była młoda katoliczka” – powiedziała siostra Rosemaron Rynn w rozmowie z CNA. „Stała się tą wspaniałą osobą dzięki wspaniałym rodzicom, życiu rodzinnemu, a także temu, że trzyma się blisko Boga”.

Siostra Rosemaron, która pełniła funkcję dyrektorki szkoły Little Flower School w Bethesdzie w stanie Maryland, powiedziała, że Ledecky uczęszczała do tej szkoły od przedszkola do ósmej klasy. „Jej mama była częścią Mystical Rose Society, która dba o ołtarz i inne rzeczy w kościele” – dodała.

„Katie od czasu do czasu pomagała mamie w tym i wiem z historii, które o niej czytałam, że ona nadal mówi, że jej wiara jest bardzo ważna” – kontynuowała siostra Rosemaron. „Powiedziała, że modli się przed każdym wydarzeniem i wierzę, że Pan naprawdę ją pobłogosławił”.

W wywiadzie z 2016 r . dla National Catholic Register, siostrzanego partnera informacyjnego CNA, Ledecky powiedziała, że często odmawia Zdrowaś Maryjo przed każdym ze swoich wyścigów, stwierdzając: „Bardziej niż cokolwiek innego, modlitwa po prostu pomaga mi się skoncentrować i zapomnieć o rzeczach, które w danym momencie nie mają znaczenia. Daje mi spokój, wiedząc, że jestem w dobrych rękach”. „Myślę, że nasze oddanie Maryi jest bardzo piękne” – powiedział Ledecky. „Ona odgrywa świętą rolę w katolicyzmie, a jej silna wiara i pokora to rzeczy, których możemy się od niej nauczyć”.

Pokora to kolejna cecha, którą siostra Rosemaron przypisuje Ledecky, mówiąc CNA, że „[Katie] nigdy nie chwaliła się faktem, że jest aż tak dobra. Właściwie to byliśmy w szoku, gdy dowiedzieliśmy się, że jedzie na igrzyska olimpijskie”. „Przychodziła rano, zanim zaczęła się szkoła, z mokrymi włosami, bo przed szkołą była na basenie” – powiedziała. „Ale nigdy się niczym nie chwaliła, nigdy. Była naprawdę skromna”.

Według dyrektorki szkoły Stone Ridge, Catherine Karrels, Ledecky, po rozpoczęciu nauki w liceum Stone Ridge School of the Sacred Heart w 2011 r., mimo rosnącej sławy, pozostała „niezwykle twardo stąpająca po ziemi” i „pełna pokory i uprzejmości”. „W naszej drużynie pływackiej byli uczniowie na wszystkich poziomach. Mieliśmy Katie, która była olimpijką, i uczniów, którzy dopiero uczyli się, jak poruszać się po basenie” – powiedział Karrels dla CNA. „Jedną z rzeczy, które podziwiałem w Katie, było to, że była tak otwarta i celebrowała inne dzieci i wszystko, co udało im się osiągnąć”.

>>> Jezuita mistrzem w XII Pucharze Polski w judo

Oprócz bycia członkiem drużyny pływackiej Stone Ridge i ustanawiania licznych rekordów, Ledecky uczestniczyła również w wielu szkolnych okazjach do służby. Pracowała jako wolontariuszka jako pomoc nauczyciela w swojej byłej szkole podstawowej, serwowała posiłki osobom bezdomnym w jadłodajni Shepherd’s Table i pomagała prowadzić program duszpasterstwa kampusowego Stone Ridge, między innymi.

„Katie naprawdę bardzo troszczy się o innych ludzi i jest bardzo skupiona na społeczności i rodzinie. Myślę, że wiele z tego wynika z jej wiary, że dostrzega godność w każdym wokół siebie” — powiedziała Karrels. „Wszystkie te rzeczy wpisują się w życie wiary, które opiera się na silnych wartościach, które wyniosła z rodziny i które zostały również wyrażone w jej edukacji tutaj, w Stone Ridge”.

Ledecky zachowała blisko siebie swoją katolicką formację i korzenie, często zatrzymując się, aby zobaczyć zarówno Little Flower School, jak i Stone Ridge po swoich olimpijskich wyczynach i osiągnięciach. Jak opowiadała siostra Rosemaron, Katie odwiedzała ją i inne siostry, „przynosząc swoje medale, pozwalając nam każdej z nas założyć jeden, aby zrobić sobie z nią zdjęcie”.

Karrels podzielił się tymi słowami, mówiąc CNA, że Ledecky „świetnie sobie radziła, utrzymując z nami kontakt, często wracając na kampus, gdy była w mieście”. „Często przychodzi i rozmawia z naszymi uczniami i angażuje się w sprawy dzieci. Zazwyczaj, gdy to robi, chce, aby było to bardzo nieformalne” – kontynuował Karrels. „Lubi wracać i sprawdzać, co u nauczycieli i trenerów, włóczyć się po korytarzach i sprawdzać, jak wszyscy sobie radzą. Myślę, że wie również, jak bardzo lubimy, gdy młode dziewczyny mogą ją zobaczyć i poznać, ponieważ jest dla nich inspiracją i świetnym wzorem do naśladowania na wiele różnych sposobów”.

27-letnia Ledecky, która zamierza wziąć udział w zbliżających się igrzyskach olimpijskich w wyścigach na 200, 400, 800 i 1500 metrów stylem dowolnym (w dwóch z nich jest obecnie rekordzistką), jest faworytką do zdobycia złota w kilku z tych konkurencji.

Siostra Rosemaron i jej siostry ze Zgromadzenia Niepokalanego Serca Maryi planują oglądać zmagania Ledecky i dopingować ją, a księża i parafianie w kościele Małego Kwiatka wyrazili swoje modlitwy i życzenia powodzenia dla zawodniczki podczas jej startów w Paryżu.

Stone Ridge będzie gospodarzem olimpijskiego wiecu motywacyjnego 25 lipca, w którym weźmie udział ponad 500 osób. Oczekuje się, że nie tylko Ledecky, ale również dwie pozostałe absolwentki szkoły, które rywalizują w drużynie USA w pływaniu — Phoebe Bacon i Erin Gemmell.

Karrels, która wybierze się do Paryża, aby wesprzeć swoich byłych studentów i zdać relację społeczności Stone Ridge, powiedziała, że „to zdumiewające, że nasi absolwenci są tak licznie reprezentowani”.

„Jestem podekscytowana, że będę oglądać rywalizację Katie, Phoebe i Erin” – stwierdziła. „Mamy nadzieję, że kiedy wrócą z igrzysk, znajdziemy czas, aby przyszły na kampus i opowiedziały swoje historie naszym studentom, a także ponownie świętowały wszystko, co osiągnęły i wszystkie lekcje, których się nauczyły”.