Laos: chrześcijanie zmuszani do życia w lasach deszczowych

Chociaż konstytucja z 1991 i Ustawa o Wolności Ewangelicznej z 2019 zapewniają wszystkim mieszkańcom Laosu prawo do swobodnego wyznawania swej wiary, to tamtejsi chrześcijanie, szczególnie z obszarów wiejskich są brutalnie wysiedlani ze swoich domów i zmuszani do życia w dżungli. Tymczasem w Azji Południowo-Wschodniej trwa obecnie w pełni pora monsunów, gdy codziennie spada nawet 2,5 cm deszczu, a nocą temperatury obniżają się do 10°C.

A wielu wysiedlonych, w tym dzieci i całe rodziny, szuka schronienia właśnie w lasach, bez dostępu do żywności, bezpiecznego dachu nad głową czy opieki lekarskiej. „Nikt nie powinien żyć w takich warunkach. Dzieci w dżungli, w deszczu! To po prostu nieludzkie“ – powiedział azjatyckiej katolickiej agencji prasowej UCA News chcący zachować anonimowość pracownik humanitarny z Bangkoku.

>>> Kościół w Laosie: “mały cud”

Anthony Williams z międzynarodowej chrześcijańskiej organizacji pomocowej Barnabas Aid, stwierdził: „Chociaż ustawa z 2019 roku zezwala na sprawowanie kultu i głoszenie Ewangelii, prawo to jest często ignorowane zwłaszcza na obszarach wiejskich, gdzie miejscowi szefowie mają większą swobodę działań przeciwko chrześcijanom – czy to z niewiedzy czy złośliwie – szczególnie przeciw konwertytom z religii tradycyjnych”. Zdaniem działacza, „rząd w dużej mierze przymyka oko na wysiedlanie chrześcijan z ich domów”.

Williams zwrócił uwagę, że ci lokalni funkcjonariusze odmawiają chrześcijanom wydawania oficjalnych dokumentów, takich jak akty urodzenia, a „w większości przypadków rząd centralny i władze prowincji nie podejmują działań w celu egzekwowania obowiązującego prawa”.

W lutym br. tłum zniszczył kościół domowy w dystrykcie Xonboury w prowincji Savannakhet. Co zaskakujące, miesiąc później władze zezwoliły na jego odbudowę i wznowienie nabożeństw, ale takie przypadki należą do rzadkości.

>>> Laos: nasilają się prześladowania chrześcijan

Wrogość wobec chrześcijan w Laosie przejawia się w wysiedleniach, uwięzieniach, a nawet zabójstwach. W lipcu 2024 pastor Thongkham Philavanh został zastrzelony w prowincji Oudomxay  północno-zachodnim Laosie krótko po wznowieniu spotkań kościelnych, po odbyciu czteroletniego wyroku więzienia za głoszenie Ewangelii.

„Często zdarza się, że wzrost liczby nawróconych prowadzi do większego nasilenia prześladowań. Ten świat nienawidzi Chrystusa (J 15,18) i pod tym względem Laos nie jest wyjątkiem“ – przyznał przedstawiciel Barnabas Aid. Ostrzegł, że jeśli chrześcijaństwo w Laosie nadal będzie się rozwijać, „prześladowania nasilą się pod względem zarówno swych rozmiarów, jak i intensywności”. Wyraził ubolewanie, że „jest mało prawdopodobne, aby rząd Laosu uznał ochronę chrześcijan za priorytet w obliczu wyzwań geopolitycznych i gospodarczych tego regionu”. 

W tym prawie 8-milionowym kraju Azji Południowo-Wschodniej żyje około 300 tys. chrześcijan, w tym ponad 50 tys. katolików, co stanowi niespełna 3 proc. ludności. Głównymi skupiskami chrześcijan są obszary wiejskie plemion Hmong, Kammu i Mien. Władze oficjalnie uznają cztery religie: buddyzm, wyznawany przez większość mieszkańców, oraz chrześcijaństwo, islam i bahaizm, ale znaczna część Laotańczyków wyznaje też religie synkretyczne, łączące  w sobie elementy jednej z tych religii z animizmem (religiami pierwotnymi).

Początki chrześcijaństwa w tym kraju, przede wszystkim katolicyzmu, wiążą się z przybyciem na te ziemie, tzn. do doliny Mekongu z Wietnamu jezuitów francuskich w połowie XIX wieku. W 1878 w stolicy kraju Wientianie księża z paryskiego Towarzystwa Misji Zagranicznych wznieśli pierwszy kościół.

Pozarządowa organizacja międzynarodowa Open Doors, śledząca prześladowania chrześcijan na całym świecie, w swym dorocznym raporcie umieściła Laos na 22. miejscu wśród 50 państw najbardziej prześladujących ludzi z powodu wyznawanej wiary. Według działaczy „Otwartych Drzwi” na świecie różne rodzaje dyskryminacji, ograniczeń czy innych prześladowań dotyczą ok. 380 mln wyznawców Chrystusa, przy czym w Azji dotyka to 40 proc. mieszkających tam wiernych.

Zobacz także