Szczepionka na malarię nadzieją dla Afryki

W Afryce rozpoczynają się pierwsze masowe szczepienia na malarię. Jest to możliwe dzięki Funduszowi Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci UNICEF, który przekazał na ten cel prawie 170 mln euro. Wykorzystana zostanie do tego pierwsza w historii szczepionka, której wynalezienie trwało 35 lat. Została ona zatwierdzona dopiero w ubiegłym roku.

Wynalezienie szczepionki i rozpoczęcie fali szczepień zostało określone, jako nadzieja dla Afryki. Planowane 18 mln dawek w ciągu najbliższych trzech lat może uratować rocznie tysiące istnień ludzkich. Ta pasożytnicza choroba jest trzecią przyczyną zgonów na świecie. Malaria zabija rocznie do 2 mln osób, a kolejne 300-500 mln ulega zarażeniu. Jedynymi chorobami zakaźnymi, które zbierają większe żniwo, są gruźlica i HIV/AIDS.

Nowa era

„Szczepionka na malarię może zainicjować nową erą na Czarnym Lądzie, gdy chodzi o ochronę zdrowia. Najciężej poszkodowane są dzieci poniżej piątego roku życia: w 2020 roku odnotowano wśród nich około pół miliona ofiar, czyli jeden zgon na minutę” – mówi Radiu Watykańskiemu ks. Dante Carraro z organizacji Lekarze z Afryką CUAMM.

>>> Jest szczepionka zwalczająca jednocześnie dwa warianty koronawirusa

„Kryzys, którzy przeżywa świat mocno ciąży na kontynencie afrykańskim. Wojna na Ukrainie sprawia, że dramat Czarnego Lądu został zapomniany, nie mówi się już o nim w mediach, a codzienność jest tam bardzo trudna. Zapowiedź 18 mln dawek szczepionki jest dla nas wspaniałą informacją, tym bardziej, że wiele zasobów zostaje teraz przekierowanych dla Ukrainy – mówi ks. Dante Carraro. – Dla nas, którzy oddajemy swe życie Afryce, ta wiadomość jest powodem do radości i jeszcze większego zaangażowania. Niestety malaria dotkliwie dotyka mieszkańców tego kontynentu. W minionym roku odnotowano tam 250 mln przypadków nowych zachorowań i 600 tys. zgonów. Najtrudniejsza sytuacja panuje w Afryce subsaharyjskiej, a pierwszymi ofiarami są dzieci. Rozdawanie moskitier jest pierwszym krokiem w walce z tą chorobą. Uczymy matki, jak mają chronić dzieci przed ukąszeniem komara, by nie doszło do zakażenia dziecka. To pomaga, ale wynalezienie i dystrybucja szczepionki ma naprawdę nieocenione znaczenie”.

Akcja szczepień prowadzona będzie m.in. przez personel związany z organizacją Lekarze z Afryką CUAMM. Będzie on docierał do najbardziej oddalonych wiosek, gdzie pomoc medyczna praktycznie nie istnieje. W tym celu potrzebne są m.in. motory i rowery, bo samochodami nie wszędzie da się dojechać. Zapowiedziana akcja szczepień będzie wielkim projektem, wymagającym zaangażowania i współpracy m.in. Kościoła, który często prowadzi jedyne w buszu ośrodki zdrowia.

Zobacz także