To jemu imię wybrał anioł…

Sześć miesięcy przed narodzeniem Chrystusa przeżywamy w liturgii Uroczystość narodzenia św. Jana Chrzciciela. W dzisiejszej Ewangelii według św. Łukasza słyszymy o narodzinach Jana i nadaniu mu zapowiadanego przez anioła imienia.

Przy końcu opowiadania znajdujemy takie zdanie: „A wszyscy, którzy o tym słyszeli, brali to sobie do serca i pytali: «Kimże będzie to dziecię?»” (Łk 1, 66). Narodziny Jana wzbudziły więc wielkie ożywienie i zainteresowanie nie tylko w najbliższej rodzinie Elżbiety i Zachariasza, ale również pośród innych mieszkańców górskiej krainy Judei, czego echo znajdujemy we wspomnianym zdaniu. Brali sobie do serca to szczególne wydarzenie i zastanawiali się, kim będzie to dziecię. Czy narodziny Jana wzbudzają zainteresowanie także dzisiaj w naszych umysłach i sercach? W pewnym kraju na południu Europy tak…

W Hiszpanii wielką popularnością cieszy się dzisiejsza uroczystość narodzenia św. Jana Chrzciciela. Kończy ona rok pracy duszpasterskiej w parafiach i oznacza początek wakacji. Św. Jan Chrzciciel jest patronem wielu parafii i kościołów w Hiszpanii. Do jego czcicieli należeli m. in. tzw. królowie katoliccy Izabela i Ferdynand. Jan Chrzciciel często pojawia się również w hiszpańskim malarstwie religijnym. W wielu parafiach organizowane są czuwania modlitewne, które kończą rok duszpasterski. Po Mszy wierni spotykają się na w salach parafialnych na poczęstunku, który trwa do późnych godzin.

Z dzisiejszym świętem związane są różne lokalne tradycje. Szczególnie popularne są tzw. „ognie św. Jana” w miejscowościach leżących nad Morzem Śródziemnym. Na plażach rozpalane są duże ogniska, które przyciągają tłumy ludzi. W Alicante z drewna, tektury i papieru budowane są „hogueras”, które nawiązują do postaci z życia politycznego i społecznego. Zostaną spalone dzisiaj wieczorem:

Mieszkańcy miasta składają również w ofierze Matce Bożej Remedio bukiety kwiatów. Ponadto organizowane są walki byków, defilady i koncerty. Jeśli ktoś szuka ciszy i spokoju, to w noc św. Jana z pewnością ich nie znajdzie.

Przygotować się na przyjście Pana

Narodzinom Jana towarzyszyły znaki Bożego działania, które skłaniały ówczesnych ludzi do zadawania sobie pytania: „Kimże będzie to dziecię?”. Z naszej perspektywy moglibyśmy dodać kolejne pytania: Jaka była rola Jana w historii naszego zbawienia? Jaki był jego związek z życiem samego Mesjasza? Odpowiedzi na te pytania znajdujemy na stronach Ewangelii, gdzie jest mowa o dorosłym życiu Jana, o wypełnianiu otrzymanego powołania, o spełnianiu przez niego Bożych planów. Do jego misji nawiązują również modlitwy mszalne z dzisiejszej Uroczystości, podkreślające, że Jan przygotował ludzi „na przyjście Chrystusa Pana”. To on „zapowiedział przyjście Zbawiciela świata i wskazał, że jest nim Jezus Chrystus”. Był więc wielkim prorokiem i Bożym posłańcem, przygotowującym ścieżki dla Pana. To o nim sam Chrystus powiedział: „Zaprawdę, powiadam wam: Między narodzonymi z niewiast nie powstał większy od Jana Chrzciciela” (Mt 10, 11).

Jan Chrzciciel był ostatnim prorokiem Starego Testamentu, który swoją działalnością zamykał epokę Starego Przymierza i wprowadzał w Nowy Testament. Jako poprzednik Mesjasza przyciągał tłumy odwagą swoich słów i radykalizmem życia, cieszył się uznaniem i sławą, a przecież żył tylko po to, by wskazać Większego od siebie. Był światłem, ale tylko wskazującym Światłość prawdziwą – Jezusa Chrystusa. Jego życie wypełniło się, gdy pokazał: „oto Baranek Boży”, „oto ktoś większy ode mnie”.