Hongkong: nowo mianowany kardynał pragnie pojednania i większej nadziei dla młodych ludzi

Nowo mianowany rzymskokatolicki kardynał Hongkongu powiedział, że ma nadzieję na pojednanie i chce, aby miasto dało młodym ludziom więcej nadziei po gospodarczym wyhamowaniu i kampanii mającej na celu zdławienie ruchu prodemokratycznego. W niedzielę papież Franciszek ogłosił listę 21 nowych kardynałów, w tym 64-letniego biskupa Hongkongu Stephena Sau-yana Chowa, który powiedział, że było to dla niego trochę niewiarygodne, gdy dowiedział się, że został wybrany i że czuje, że jest to nowa misja, którą Bóg wyznaczył mu za pośrednictwem papieża. Purpurowy biret otrzyma 30 września na konsystorzu w Watykanie.

Wyraził nadzieję że Hongkong osiągnie więcej na drodze pojednania. „Mam nadzieję, że to właśnie możemy osiągnąć” – stwierdził podczas dzisiejszej rozmowy z dziennikarzami.

Pekin i Watykan zerwały stosunki dyplomatyczne w 1951 r. po dojściu do władzy partii komunistycznej i wydaleniu zagranicznych księży. Przez dziesięciolecia Watykan i Chiny doświadczały napięć na przemian z poprawą stosunków w związku z naleganiem Chin na prawo do mianowania biskupów i więzieniem księży, którzy deklarowali lojalność wobec papieża.

Oczekuje się, że bp Chow, który zostanie czwartym kardynałem w historii Hongkongu, będzie przewodniczył wiernym w obszarze geopolitycznym, który budzi żywe obawy Watykanu. W kwietniu br. odbył już podróż do Pekinu, co było pierwszą wizytą biskupa tego miasta w stolicy Chin od prawie trzech dekad.

Pod koniec swojej podróży powiedział, że zaprosił mianowanego przez państwo arcybiskupa Pekinu do odwiedzenia Hongkongu, co uznano za symboliczny gest, który zdaniem ekspertów może wzmocnić kruche relacje między Chinami a Watykanem.

>>> „Bóg jest zawsze pierwszy ze swoją miłością”. O kardynale nominacie Grzegorzu Rysiu

W Hongkongu bp Chow jest powszechnie postrzegany jako postać umiarkowana i politycznie neutralna.

Jednak przed podróżą do Pekinu bp Chow zasugerował, że aresztowani w antyrządowych protestach w 2019 r., którzy popełnili niewielkie przestępstwa, ale nie zostali oskarżeni, powinni być traktowani łagodniej. Napisał w artykule, że pomogłoby to przynieść nadzieję i pozytywną perspektywę tym, którzy czują się zranieni, a zmuszanie ich do czekania w nieskończoność nie pomaga społeczeństwu Hongkongu w odbudowie.

Zapytany o szanse na łagodniejsze traktowanie aresztowanych, powiedział, iż liczy na to, że „będzie więcej pojednania i więcej nadziei, które trzeba dać młodym ludziom”. „Zwłaszcza tym, którzy popełnili błędy, aby mogli patrzeć w przyszłość. To bardzo ważne” – dodał.

Protesty w 2019 r. zostały po raz pierwszy wywołane przez niepopularną ustawę o ekstradycji, która wyprowadziła setki tysięcy ludzi na ulice półautonomicznego terytorium Chin. Policja aresztowała ponad 10 000 osób w związku z zamieszkami, które wstrząsnęły miastem, a wiele z nich nadal nie wie, czy zostaną im postawione jakiekolwiek zarzuty.

Bp Stephen Chow Sau-Yan SJ, biskup Hongkongu (Chiny), urodził się w tym mieście 7 sierpnia 1959 r. Uzyskał tytuł licencjata i magistra psychologii na amerykańskim University of Minnesota. Następnie 27 września 1984 r. wstąpił do Towarzystwa Jezusowego.

W latach 1986-1988 odbył nowicjat i uzyskał licencjat kanoniczny z filozofii w Irlandii, kontynuując studia teologiczne w latach 1988-1993 w Hongkongu, gdzie 16 lipca 1994 r. przyjął święcenia kapłańskie. Na Uniwersytecie Loyola w Chicago uzyskał tytuł magistra w zakresie rozwoju organizacyjnego (1993-1995), a na Uniwersytecie Harvarda w Bostonie (2000-2006) uzyskał stopień doktora w zakresie rozwoju i psychologii człowieka. Swoje śluby wieczyste złożył 17 kwietnia 2007.

Od 2007 r. był przełożonym dwóch kolegiów jezuickich w Hongkongu; wykładowcą na Uniwersytecie w Hongkongu (2008-2015) i wychowawcą jezuickim (2009-2017). Od 2009 r. pełnił funkcję przewodniczącego Komisji ds. Edukacji Chińskiej Prowincji Jezuitów, a od 2012 r. niepełnoetatowego wykładowcy psychologii w Seminarium Diecezjalnym Ducha Świętego w Hongkongu; od 2012 do 2014 r. był członkiem Rady Kapłańskiej Diecezji Hongkongu, od 2013 do 2017 r. konsultorem prowincjalnym, a od 2017 r. członkiem Diecezjalnej Rady Edukacji.

Od 1 stycznia 2018 r. był prowincjałem Prowincji Chińskiej Towarzystwa Jezusowego, a od 2020 r. również wiceprzewodniczącym Stowarzyszenia Przełożonych Zakonnych Instytutów Męskich w Hongkongu.17 maja 2021 został mianowany biskupem Hongkongu. Sakrę przyjął 4 grudnia 2021 r. W kwietniu br. złożył wizytę w Pekinie.

Zobacz także