Bratanek świętego. Historia Rafaela Sáncheza Villara 

Życie Rafaela Sancheza Villara zmieniło się gwałtownie w październiku 2016 r. Odkrył, że jest bliskim krewnym świętego męczennika z czasów prześladowań Kościoła w Meksyku. I to dzięki… wieczornym wiadomościom w telewizji. 

To był zwykły wieczór przed telewizorem. Rafael Sanchez, Meksykanin mieszkający w Chicago w USA, oglądał wiadomości ze swojego rodzinnego kraju. Nie był na nich zbyt skoncentrowany, ale usłyszał nazwisko swojego ojca, który zmarł, kiedy ten był jeszcze dzieckiem. To była wiadomość dotycząca kanonizacji José Sáncheza del Río, męczennika z początku XX w. Zaciekawiony Rafael zaczął badać sprawę i okazało się, że nowy święty jest… jego wujkiem. 

Obecnie Rafael daje świadectwo dotyczące życia św. José Sáncheza del Río. Regularnie odwiedza również rodzinne Sahuayo, z którym wcześniej nie miał większego kontaktu. Nic dziwnego, że przyjechał tu również na uroczyste obchody wspomnienia liturgicznego swojego kanonizowanego wujka. To ciepły i życzliwy człowiek, który marzy również, aby odwiedzić Polskę – ziemię Św. Jana Pawła II.  

Odkrycie po latach 

Przez większą część życia Rafael nie wiedział nic o swoim niezwykłym pokrewieństwie. Jego ojciec zmarł  w wieku 64 lat, gdy chłopiec miał zaledwie dziesięć lat. Rodzina żyła wówczas w Meksyku, lecz – jak podkreślają jej przedstawiciele – miała już ograniczony kontakt z krewnymi oraz rodzinną historią. Nie mieszkali bowiem w rodzinnym Sahuayo, lecz w stolicy, Mieście Meksyk. W tamtych czasach niełatwo było pokonać odległość dzielącą obie miejscowości. – Nie wiedziałem, że istniał José Sánchez del Río. Dowiedziałem się o tym dopiero później,  właściwie dopiero w roku kanonizacji – wspomina. 

Moment odkrycia świętego wujka był zaskakująco zwyczajny. Rafael mieszkał już w Stanach Zjednoczonych i – ze względu na pracę – mógł oglądać wiadomości z Meksyku tylko w piątki, późno w nocy.  – Usłyszałem w telewizji nazwisko Sánchez del Río i pomyślałem: „Dlaczego mówią nazwiska mojego taty?” – opowiada. Dopiero gdy uważniej wsłuchał się w przekaz, zrozumiał, że chodzi o zapowiedź kanonizacji błogosławionego José Sáncheza del Río, która miała odbyć się w Rzymie 16 października 2016 r. 

Śledztwo rodzinne 

Zaintrygowany, natychmiast zaczął szukać informacji. To, co odkrył, zmieniło jego spojrzenie na własną rodzinę. Zaczął czytać biografię świętego męczennika. – Kiedy zobaczyłem imiona jego mamy i taty, pomyślałem, że przecież znam te imiona. Wziąłem swój akt urodzenia, sprawdziłem – i były takie same. Moi dziadkowie od strony ojca i jego rodzice to te same osoby – opowiada. Wtedy pojawiło się pytanie, które brzmiało niemal niewiarygodnie: 
„Czy to możliwe, że był bratem mojego taty?”. 

Rozpoczęły się dalsze poszukiwania, potwierdzanie faktów, odkrywanie rodzinnych powiązań. Wraz z nimi przyszło także stopniowe poznawanie życia męczennika. Dzisiaj Rafael mówi, że świadomość takiej bliskości z jednym z najbardziej znanych i kochanych świętych meksykańskich to radość, a jednocześnie ciężar odpowiedzialności. – To ogromne, ogromne błogosławieństwo i wiele sprzecznych uczuć: szczęście, radość, czasem strach, ale też bardzo wielka odpowiedzialność – mówi Rafael, pytany o to, jak to jest być tak blisko świętego. 

Święty José Sánchez del Río 

Święty José Sánchez del Río (1913–1928) był młodym meksykańskim męczennikiem okresu prześladowań religijnych w czasie tzw. wojny Cristeros. Urodził się w Sahuayo w stanie Michoacán w religijnej rodzinie katolickiej. Jako czternastoletni chłopiec dołączył do oddziałów Cristeros, pełniąc funkcję pomocniczą, m.in. jako chorąży i posłaniec. W 1928 r. został pojmany przez wojska rządowe. Mimo tortur i gróźb śmierci nie wyrzekł się wiary ani przynależności do Chrystusa i Kościoła. Zginął 10 lutego 1928 r., rozstrzelany po wcześniejszym okaleczeniu stóp. Według świadectw do końca wołał: „Niech żyje Chrystus Król!”. 

Jego kult szybko rozwinął się w Meksyku jako symbol wierności i oddania Bogu, zwłaszcza młodych ludzi. Został beatyfikowany w 2005 r. przez papieża Benedykta XVI, a kanonizowany 16 października 2016 r. przez papieża Franciszka. Dziś jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych świętych w Meksyku, patronuje dzieciom i młodzieży, szczególnie zaś tym, którzy doświadczają prześladowań za wiarę. Jego relikwie znajdują się również w wielu kościołach w Polsce, a jego postać zaczęła być szerzej rozpoznawalna dzięki filmowi „Cristiada”, który opowiada dzieje powstania Cristeros przeciwko siłom rządowym prześladującym Kościół. Sahuayo, czyli miejsce urodzenia i męczeństwa José Sáncheza del Río, odwiedzają też co roku polskie grupy pielgrzymów. 

Zobacz także