Zmarł bp Albert Houssiau. Emerytowany biskup Liège miał 101 lat

Bp Albert Houssiau, emerytowany biskup Liège w Belgii, zmarł w nocy z 12 na 13 października w wieku 101 lat. Kierował diecezją w latach 1986-2001. Był teologiem specjalizującym się w teologii sakramentów i liturgii, profesorem Katolickiego Uniwersytetu w Leuven oraz zwolennikiem rozwijania współpracy duchownych i świeckich. Jego pogrzeb odbędzie się w sobotę 17 października o godz. 10 w katedrze św. Pawła w Liège.

Liturgii pogrzebowej będzie przewodniczył obecny biskup Liège Jean-Pierre Delville. Po Mszy św. ciało zmarłego zostanie złożone w krypcie katedry. Od 14 do 16 października wierni mogą modlić się przy trumnie biskupa w kaplicy katedry, codziennie od godz. 9.30 do 17. 

Teolog i profesor

Albert Houssiau urodził się 2 listopada 1924 r. w Hal w środkowej Belgii. Sakrament święceń przyjął 6 lutego 1949 r. w Mechelen z rąk kard. Josepha-Ernesta Van Roeya. Kontynuował studia teologiczne w Leuven, gdzie w 1955 r. uzyskał doktorat na podstawie pracy poświęconej chrystologii św. Ireneusza z Lyonu.

W 1959 r. został profesorem teologii na Katolickim Uniwersytecie w Leuven. Wykładał teologię sakramentów, liturgikę i eklezjologię. Dwukrotnie pełnił funkcję dziekana francuskojęzycznego wydziału teologicznego. W latach 1978-1982 kierował „Revue Théologique de Louvain”, teologicznym czasopismem naukowym.

W swoich badaniach zajmował się m.in. myślą Ojców Kościoła, Eucharystią, chrztem, sakramentem święceń. Interesował się także reformą liturgiczną oraz teologicznym dziedzictwem Marcina Lutra. Od 1971 r. przewodniczył krajowej katolickiej komisji ds. ekumenizmu.

🕊️ ✝️ C’est avec une profonde tristesse que nous apprenons le décès de 𝐌𝐠𝐫 𝐀𝐥𝐛𝐞𝐫𝐭 𝐇𝐨𝐮𝐬𝐬𝐢𝐚𝐮, évêque émérite de Liège, survenu dans la nuit du 12 au 13 octobre 2026, à l’âge de 101 ans.

Successeur de Mgr Guillaume-Marie van Zuylen, Mgr Albert Houssiau fut le… pic.twitter.com/MVr1Gazp3T

— David de la Croix (@DavidKabila4) October 13, 2026

Piętnaście lat na czele diecezji

17 marca 1986 r. Jan Paweł II mianował go 90. biskupem Liège. Sakrę biskupią przyjął w maju tego samego roku. Diecezją kierował przez piętnaście lat, do 2001 r., kiedy jego następcą został bp Aloys Jousten.

Bp Houssiau obejmował urząd w okresie postępującej sekularyzacji i spadku liczby wiernych i księży w zachodniej Europie. Jednym z jego najważniejszych przedsięwzięć był „Projet 2000”, program refleksji nad przyszłością diecezji i reorganizacją jej struktur duszpasterskich. Zakładał zacieśnienie współpracy między parafiami i tworzenie większych jednostek duszpasterskich, odpowiadających na zmieniające się warunki życia Kościoła.

Biskup podkreślał znaczenie zaangażowania świeckich w życie wspólnot parafialnych. W czasie jego posługi wyświęcono około 50 prezbiterów, którzy stanowią ważną część kadry duszpasterskiej diecezji.

Jego działalność obejmowała także troskę o osoby znajdujące się w trudnej sytuacji społecznej. W 1993 r. odwiedził w kościele Sainte-Foy w Liège kurdyjskich, ormiańskich i gruzińskich migrantów, którzy prowadzili strajk głodowy, obawiając się wydalenia z Belgii.

Bp Houssiau starał się również poznawać lokalną kulturę. Po objęciu diecezji obiecał mieszkańcom, że stanie się jednym z nich i nauczył się języka walońskiego, którym posługują się mieszkańcy regionu.

Bp Houssiau nie unikał tematów wywołujących dyskusje w Kościele. W wywiadzie udzielonym Thierry’emu de Gynsowi, opublikowanym w tygodniku „Dimanche” 12 sierpnia 2018 r., opowiedział się za rozważeniem możliwości dopuszczenia kobiet do diakonatu, mimo sprzeciwu części teologów.

Emerytura kontynuacją powołania

Po odejściu z urzędu w 2001 r. biskup nie przestał interesować się życiem Kościoła. Nadal prowadził studia teologiczne i historyczne, modlił się, celebrował Mszę św. w domu opieki, w którym mieszkał.

W rozmowie opublikowanej przez CathoBel 27 kwietnia 2026 r. mówił, że przejście na emeryturę nie oznacza zerwania z powołaniem: „Nie musimy już troszczyć się o całą diecezję, ale nadal jesteśmy biskupami i nadal troszczymy się o Kościół”.

W tym samym wywiadzie przyznawał, że szczególnie niepokoi go spadek liczby księży, a współczesne wyzwania stojące przed biskupami są bardziej złożone niż w czasie jego posługi. Jednocześnie z nadzieją patrzył na młodych ludzi, którym życzył, by stali się siłą napędową przyszłego Kościoła – jego twórcami i tymi, którzy będą go nieść dalej.

Obecny biskup Liège Jean-Pierre Delville, wspominając zmarłego, podkreślił jego głęboką wiarę w Chrystusa, intelektualną aktywność oraz troskę o wspólnoty chrześcijańskie. Zaznaczył, że bp Houssiau pozostawał zainteresowany aktualnymi wydarzeniami i jeszcze na kilka dni przed śmiercią napisał do niego, by wyrazić poparcie dla jego wypowiedzi dotyczących protestów uczniów.

Zobacz także