Piotr To Rot: pierwszy święty Papui-Nowej Gwinei i obrońca świętości małżeństwa

Piotr To Rot, pierwszy święty z Papui-Nowej Gwinei. Pochodził z rodziny należącej do pierwszego pokolenia miejscowych chrześcijan. Stawał w obronie świętości małżeństwa i w ukryciu prowadził działalność duszpasterską – za co przypłacił życiem.

Urodził się w 1912 r. w Rakunai na wyspie Nowa Brytania, w pobliżu Rabaul. Jego rodzice przyjęli chrzest pod koniec XIX w., a on sam od dzieciństwa wyróżniał się pobożnością i zaangażowaniem w życie misji św. Augustyna. Choć kapłani dostrzegali w nim powołanie kapłańskie, ojciec nie zgodził się na wysłanie go do seminarium. Piotr został więc katechistą – świeckim pomocnikiem misjonarzy. Po ukończeniu szkoły dla katechistów z wyróżnieniem rozpoczął posługę w rodzinnej okolicy. Z Biblią, którą często nosił przy sobie i cytował, prowadził katechezę, przygotowywał wiernych do sakramentów i gromadził wokół siebie młodych ludzi.

W 1936 r. ożenił się z Paolą Ia Varpit. Małżeństwo było szczęśliwe i doczekało się trojga dzieci. Piotr stanowczo sprzeciwiał się jednak poligamii i rozwodom, co z czasem naraziło go na konflikt z częścią lokalnych przywódców, a nawet z własnym bratem.

Sytuacja stała się dramatyczna po zajęciu Nowej Brytanii przez Japończyków w czasie II wojny światowej. Okupanci ograniczyli praktyki religijne, zakazali publicznych spotkań modlitewnych, zniszczyli kościoły, a misjonarzy usunęli lub internowali. Piotr To Rot pozostał jednym z najważniejszych świadków wiary w okolicy. W lesie zbudował prowizoryczną kaplicę, ukrywał naczynia liturgiczne, prowadził modlitwy, chrzcił dzieci i dorosłych, pomagał ubogim oraz odwiedzał internowanych kapłanów.

Japońskie władze, chcąc osłabić wpływy chrześcijaństwa, wspierały legalizację poligamii. Piotr nie ustąpił. Za dalszą działalność religijną i obronę chrześcijańskiego małżeństwa został aresztowany. W 1945 r. trafił do obozu Vunaiara niedaleko Rabaul. Poddano go torturom i skazano za prowadzenie katechezy, organizowanie modlitw oraz sprzeciw wobec wielożeństwa.

Zginął prawdopodobnie około 7 lipca 1945 r. Według świadectw został zamordowany, a oficjalnie ogłoszono, że zmarł na malarię. Na jego grobie w Rakunai umieszczono napis: „Męczennik za wiarę”.

Piotra To Rota beatyfikował św. Jan Paweł II 17 stycznia 1995 r. Papież Leon XIV kanonizował go 19 października 2025 r. podczas Mszy św. na placu św. Piotra.

Zobacz także