Nasza historia: o. Paweł Latusek OMI – wychowawca pokoleń oblatów

Od misji w Kamerunie, przez studia w Rzymie, po dziesięciolecia formowania kolejnych pokoleń oblatów w Obrze i kierowanie Polską Prowincją. Ojciec Paweł Latusek OMI łączy doświadczenie misyjne, pracę naukową i odpowiedzialność za wspólnotę. Pełnił funkcję prowincjała na przełomie XX i XXI wieku.

Ojciec Paweł Latusek OMI urodził się w Trębaczowie w religijnej rodzinie o śląskich tradycjach, w której modlitwa stanowiła chleb codzienny. Od najmłodszych lat mógł obserwować modlących się rodziców, był też ministrantem w rodzinnej parafii. Jak wspomina, lubił nabożeństwa maryjne takie jak różaniec czy majowe, pielgrzymował do Piekar Śląskich. Jego rodzice mieli siedmioro dzieci, jednak brat bliźniak przyszłego oblata zmarł przed ukończeniem czwartego roku życia. Dwóch braci jego ojca było oblatami pracującymi za granicą – w USA i Kanadzie. To właśnie z inspiracji jednego z nich postanowił wstąpić nie do seminarium diecezjalnego, lecz do Zgromadzenia Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej. W 1966 r. rozpoczął nowicjat w Obrze. Pierwsze śluby zakonne złożył 8 września 1967 roku.

Z Obry do Rzymu

Ojca Pawła Latuska od początku interesowały misje. W seminarium w Obrze zaangażował się w tworzenie misyjnego pisma „Mrówczy Ślad” (początkowo w 1968 r. nosiło ono nazwę „Mrówczym Śladem”). Nakład był niewielki z powodu braku zgody ówczesnych władz PRL-u na działalność wydawniczą. Taką zgodę uzyskano dopiero w latach 80. na wydawanie „Misyjnych Dróg”.

W Obrze studiował jedynie filozofię. Władze zakonne zdecydowały się wysłać go na studia teologiczne na Papieski Uniwersytet Gregoriański w Rzymie. Jak sam wspomina, we Włoszech miał odkryć jeszcze mocniej wspólnotowość, tak ważną dla oblackiego charyzmatu. Mieszkał w Międzynarodowym Scholastykacie Oblatów.

Staż misyjny w Kamerunie

Po ukończeniu teologii i przyjęciu święceń diakonatu w latach 1972–1974 odbył staż misyjny w Kamerunie. Początkowo pomagał przy pracach prowadzonych w Figuil i Lam, a następnie wraz z o. Władysławem Laskowskim OMI uczestniczył w zakładaniu misji w Tcholliré. Był to teren pierwszej ewangelizacji. Ojciec Latusek zajmował się przede wszystkim pracą z dziećmi i młodzieżą szkolną, przygotowując kandydatów do katechumenatu i przekazując podstawy wiary chrześcijańskiej. Istniała tam również misja protestancka. Nawiązał życzliwy kontakt z pastorem Davidem Dennisonem, ucząc się w ten sposób praktycznego ekumenizmu.

Po powrocie z Kamerunu ponownie podjął studia na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim, tym razem na Wydziale Filozoficznym. Specjalizował się w historii filozofii. Później uzyskał doktorat z filozofii.

Sakrament święceń przyjął 15 sierpnia 1975 roku w Kościele pw. Chrystusa Króla w Poznaniu. Udzielił mu ich bp Jan Pasquier OMI, biskup pomocniczy diecezji Garoua w Kamerunie, którego o. Latusek znał z czasu swojej pracy misyjnej. Następnego dnia udał się z dziękczynieniem na Jasną Górę, a później odprawił mszę świętą prymicyjną w rodzinnej parafii w Trębaczowie.

Był obecny w Wiecznym Mieście podczas beatyfikacji o. Eugeniusza Mazenoda, założyciela zgromadzenia, w 1975 r.

Liczne funkcje

Od 1977 roku przez wiele lat związany był z Wyższym Seminarium Duchownym Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej w Obrze. Wykładał przede wszystkim przedmioty filozoficzne: wstęp do filozofii, metafizykę, etykę, historię filozofii i antropologię. Prowadził także zajęcia z historii i duchowości zgromadzenia. W Obrze pełnił m.in. funkcje superiora wspólnoty, rektora seminarium, prefekta studiów oraz dyrektora biblioteki. Jako wykładowca pozostał związany z seminarium aż do 2023 roku.

W latach 1983–1988 należał do Generalnego Komitetu ds. Formacji Zgromadzenia, natomiast w latach 1996–1998 był członkiem Europejskiego Biura ds. Formacji. W latach 2002–2003 przewodniczył zespołowi wyższych przełożonych oblackiego regionu europejskiego.

Prowincjał i sekretarz prowincjalny

W 1998 roku został mianowany prowincjałem Polskiej Prowincji Zgromadzenia Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej. Kierował prowincją przez sześć lat. W tym okresie 75 polskich oblatów złożyło śluby wieczyste, 56 przyjęło święcenia kapłańskie, a 51 zostało skierowanych do pracy poza granicami Polski. W czasie jego posługi jako prowincjała, 13 czerwca 1999 roku, św. Jan Paweł II beatyfikował w Warszawie oblata i męczennika o. Józefa Cebulę OMI.

Przez 13 lat o. Paweł Latusek pełnił także funkcję sekretarza prowincjalnego, pracując u boku prowincjałów o. Ryszarda Szmydkiego OMI, o. Antoniego Bochma OMI i o. Pawła Zająca OMI. Odpowiadał m.in. za dokumentację prowincji, korespondencję i przygotowywanie oficjalnych pism oraz sprawozdań. Jednocześnie nadal prowadził zajęcia w seminarium w Obrze i podejmował posługę duszpasterską, m.in. w kaplicy na lotnisku Poznań-Ławica.

Szczególne miejsce w życiu o. Pawła Latuska zajmują duchowość oblacka i postać św. Eugeniusza de Mazenoda. Po zakończeniu wieloletniej posługi w Obrze o. Paweł Latusek OMI zamieszkał w oblackiej wspólnocie w Gorzowie Wielkopolskim, gdzie nadal angażuje się w duszpasterstwo i przybliżanie wiernym duchowości św. Eugeniusza de Mazenoda.